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Hace casi 13 años, Trelew le daba otra gran alegría a Mariano Altuna, y además con record: aquella vez, se convirtió en el ganador más joven en la historia del TC2000. En esa ocasión, los retrasos de Juan Manuel Silva y Omar Martínez, por entonces pilotos de Honda, y de Walter Hernández, compañero del ‘Monito’ en Volkswagen, le permitieron hacer historia en el mismo circuito de su triunfo de este fin de semana.
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(UV, 30-04-2012) Mariano Altuna cierra sus ojos y su mente regresa al mismo escenario de su victoria de ayer: Trelew, pero hace 13 años. Un 29 de agosto de 1999, el ‘Monito’ hacía historia en el TC2000: en su cuarta carrera en la categoría, se convertía en el ganador más joven de todos los tiempos en la categoría con un Volkswagen Polo.
“¡Nene, vos no habías nacido y ya existía esta categoría!”, le habrá lanzado algún veterano en tono de broma a un Altuna que ya llamaba la atención a todos por su frialdad, poco esperable de un chico de 17 años, que parecía tener varias veces esa edad.
Era la época de las fechas dobles, y en la carrera de la mañana, ya habían dado un interesante espectáculo Omar Martínez (ganador con el Honda) y Henry Martin, escolta con el Ford Escort Zetec. Pero faltaba la segunda, Altuna largaba desde el quinto lugar.
Faltando siete vueltas, el Monito estaba cuarto, detrás de Juan Manuel Silva, Omar Martinez (por esa época pilotos oficiales de Honda) y Walter Hernández, su compañero en el equipo oficial Volkswagen. El Gurí era el primero en caerse, por problemas en la transmisión.
Luego, Gabriel Ponce de León golpeaba su Ford, originando el ingreso del Auto de Seguridad. La levantada de Silva ante la situación en pista provocó el toque de Hernández al auto del chaqueño, terminando con las chances de ambos de ganar. Altuna era el nuevo puntero con Daniel Cingolani (Ford) detrás. Pero las dos vueltas finales, sellaron el triunfo de Altuna.
“Es un chico que va fuerte, pero muy tranquilo, y mejorando constantemente sus tiempos sin hacer locuras. Eso fue lo que más me impresionó de Mariano por sobre los otros pilotos que probamos”, comentaba en ese entonces Guillermo ‘Yoyo’ Maldonado, orgulloso tras el triunfo del pibe que poco tiempo antes había probado en su equipo. El pecho inflado mostraba que había acertado.
Ayer, Mariano Altuna se dio el gusto de volver a ganar en el TC en Trelew, demostrando que el circuito sabe traerle alegrías. La primera, la de 1999, lo dejó en la historia del TC2000 como el ganador más joven.
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